重返新赛季！步行者能回来吗？
2025年总决赛G7只打了半节多，随着哈里伯顿痛苦倒地，步行者的所有期待完全破灭。
虽然哈里伯顿留在现场看完了比赛，诊断结果稍晚一些公布，但从慢动作来看，所有人都对结果心知肚明。
整个25年季后赛，NBA总共断了三条跟腱，仅有塔图姆提前在2025-26常规赛尾声归队，甚至出战了季后赛首轮；而步行者的2025-26赛季，在缺少王牌主控、主力中锋转会的情况下跌入战绩谷底，如今2025-26赛季结束，曾经耀眼的哈里伯顿，也开始出现在球迷视角下。
作为曾经的东部魔术师，很多人都在期待哈里伯顿重返球队，但是，哈里伯顿和步行者，真的还能重返巅峰吗？
从赛程看，步行者新赛季的第一场，是客场面对上赛季西部鱼腩鹈鹕，既不是在主场，也没有全美转播；这个安排也让哈里伯顿颇有微词：
“如果拿任何一个跟我同等级的球员相比，如果因为跟腱伤病休养16个月，接下来复出第一战应该是全美转播吧？如果没有全美转播，那也应该会在主场吧？你觉得这么有意义的比赛，会是在新奥尔良吗？”
热火是主场迎战森林狼，两队都在休赛季历经大补强，新阵容对话的热度极高；火箭主场面对独行侠，杜兰特和弗拉格的新老对决、杜兰特和欧文的老队友交手。
湖人主场迎战勇士，没有詹姆斯，但东契奇领军新湖人的流量依旧足够；骑士挑战76人，詹姆斯和哈登二人互战旧主；掘金客战雷霆，约基奇和亚历山大的MVP较量。
很明显，在赛程安排上，联盟确实有些忽视的哈里伯顿的复出。一来步行者是小市场球队，二来上赛季步行者确实有些崩盘严重；当然，哈里伯顿依旧是球星等级，但是否达到联盟特地为他量身打造话题的级别，确实也还有讨论余地。
不过，就算可以理解联盟忽略步行者的理由，但也应该理解一点，上赛季的步行者确实是特例。除了哈里伯顿赛季报销之外，首发中锋特纳转会雄鹿，原本的三个首发西卡、内姆布哈德、内史密斯合计缺阵82场，全队很明显想摆烂保住选秀前四顺位。
虽然最终没有保住，但还是交易得到祖巴茨补强中锋。等到哈里伯顿归队后，哈里伯顿+内史密斯+内姆布哈德+西卡+祖巴茨这组首发阵容，还是具备一定竞争力，至少不输2024-25的步行者。
从近期媒体爆料来看，球队对于哈里伯顿的恢复消息都很乐观，合理来看，新赛季步行者唯一的问题只需要适应和特纳完全不同属性的祖巴茨。
当然，主帅卡莱尔作为战术大师，上赛季对于祖巴茨的使用还算不错；而另一点，祖巴茨在快船也和哈登有过合作，至少证明他是可以和持球型控卫搭档的。
结合外部竞争环境看，新赛季的东区竞争确实比想像中激烈，但似乎还不至于让步行者完全没希望：
卫冕冠军尼克斯少了替补中锋米罗，活塞还没搞定杜伦的续约，绿军虽然挖到米罗，但交易换到了乔治，骑士先签后换得到沃特森、签下海佐尼亚，猛龙可能会完成伦纳德交易，76人得到詹姆斯底薪加盟，热火成功招募字母哥，最后还有一个上赛季因伤提前出局的青年军魔术。
简而言之，从前一个赛季的局势来看，至少东部顶层球队都没能维持原有战力，中段梯队也历经不小变动，而对于新赛季的东部，依旧欠缺绝对的龙头球队。
但即便如此，在这个情况下，步行者依旧很难说自己必定能突围东部；但乐观来看，上赛季冠军的尼克斯，也是从东部第三出发，在季后赛一路逆袭夺冠。
而前一年步行者突围东部时，甚至还只是分区第四；在卡莱尔和哈里伯顿两个场上场下大脑加持下，步行者确实打出了原本不被看好的高度。
唯一可惜的，是步行者没能保住今年的选秀前四顺位，对于手握主控哈里伯顿、内线西卡和祖巴茨的步行者来说，侧翼本是他们最该补强、最能提升上限的位置；如今失去这个机会，原有的步行者阵容看来的确不差，但说实话真的欠缺一点天赋。
摊开步行者的薪资结构看，一方面是可用轮换不少，另一点是诸多拼图分工合理情况下，这些轮换薪水也不至于失控。如果在赛季中期要补强买人，除非赌中什么爆发潜力，否则就算有一批优质绿叶，也要看这种堆拼图换主力的交易计划是否有人接手。
本赛季的东部，客观来看竞争确实激烈，但换个角度看，步行者总算是熬过了哈里伯顿的伤病日子，虽然欠缺了一些乐透运气，却至少在调整阵容后，依旧具备一套竞争力阵容，在迎接主控归队之后，确实值得球迷期待一把。
